Mlaz vode velike brzine iz otvora malog prečnika deluje na materijal i može da iskoristi svoju dovoljnu energiju za čišćenje, guljenje i rezanje materijala, a ovaj učinak tečnosti inspirisao je istraživače iz celog sveta da razviju novi način "vodenog rada", pretvarajući kinetičku energiju vodenog mlaza u mehaničku energiju uklanjanja materijala.
Mlaz vode je vodeni mlaz velike brzine različitih oblika koji nastaje izlivanjem iz mlaznice, a brzina protoka mlaza ovisi o padu tlaka između prednjeg i stražnjeg dijela izlaznog dijela mlaznice. Mlaznice vode su najjednostavniji oblik transformacije i primjene energije. Uobičajeno, pumpa za pogon pumpe određenu količinu vode u cevovod visokog pritiska završavajući proces usisavanja i pražnjenja vode, tako da sa određenom količinom energije stigne do mlaznice. Veličina otvora mlaznice je mnogo manja od prečnika visokotlačne linije, tako da se ta određena količina vode koja stiže do mlaznice mora ubrzati da bi izašla iz otvora mlaznice. Na taj način, voda koja ubrzava kroz otvor mlaznice da bi se kondenzirala ubrzanom brzinom formira mlaz. Mlaz koji udari u površinu mete (obradatka) naziva se mlazni rad. Kada mlaz napusti mlaznicu, njegov kondenzacijski segment nije predugačak. Za to je posebno važna brzina mlaza. Voda se pumpa da bi dobila pritisak, koji prvo vodi vodu od pumpe do mlaznice, a zatim je prolazi kroz mlaznicu određenom brzinom. U tom periodu trenje između toka vode i stijenke cijevi uzrokuje glavni gubitak tlaka, a voda također uzrokuje gubitak tlaka zbog turbulencije protočnog kanala različitih oblika.
Kada mlaz dosegne cilj, energija stvorena brzinom mlaza pretvara se u udarni pritisak koji djeluje na površinu koja se obrađuje. Utvrđeno je da su brzina protoka i brzina udara mlaza u metu veoma važni za ovaj prelazni efekat, jer određuju snagu mlaza koji stiže do cilja i operativnu efikasnost mlaza, dok pumpa kontroliše protok. brzina mlaza i površina poprečnog presjeka izlaza mlaznice kontroliraju brzinu mlaza. Naravno, udaljenost od mlaznice do mete, odnosno ciljna udaljenost, kao i relativna brzina pomaka između mlaznice i mete, takođe su važni parametri koji utiču na rad mlaza.
